Священник, миссионер, наставник молодежи и просто человек с теплым сердцем — отец Юлиан Рябцев рассказал о своем пути к священству, о работе с молодёжью в Америке, о традициях, которые объединяют прихожан, и о том, как приход храма апостолов Петра и Павла стал живым центром веры, общения и вдохновения. Это интервью — откровенный рассказ о том, как создается настоящая церковная семья, в которой каждому рады, где вера становится частью повседневной жизни, а духовность — не отвлечённым понятием, а живым присутствием Бога рядом.
— Расскажите, пожалуйста, о Вашем пути к священству. Что вдохновило Вас посвятить свою жизнь служению Богу и Церкви?
— В старших классах школы я ощутил особое влечение к храму — как к месту, где душа чувствует себя дома. У меня появилось необычное для подростка из тогда ещё невоцерковлённой семьи увлечение: я стал тратить карманные деньги не на компьютерные игры или другие развлечения, а на книги из церковной лавки, находившейся неподалёку от моей школы. Самостоятельно пришёл к пониманию того, что храм — это не просто здание, куда иногда заходят, чтобы зажечь свечу, постоять, подумать и помолиться о каких-то житейских трудностях.
В то время различные огласительные курсы, как и в целом работа с молодёжью, только начинали развиваться, и можно сказать, что свои начальные знания о богослужении, истории и учении Церкви я получил самостоятельно — по книгам. Осознание того, что Церковь — мой путь, пришло позже, по мере того как я начал участвовать в богослужениях и приобщаться к Таинствам, увидел, как вера преображает людей. Когда человек приходит в храм с болью, с тревогой, с вопросами, а уходит с надеждой и миром в душе — это настоящее чудо.
И однажды я понял: я хочу быть частью этого чуда, хочу, по мере возможностей, которые даёт Господь, помогать людям находить путь ко Христу и Его Церкви.
Путь к священству начинается с решения о поступлении в духовную семинарию, но далеко не всегда уже в процессе учёбы, а тем более сразу после её окончания, приходит полная уверенность в том, что священство — твоё истинное призвание. Насколько мне известно, сейчас подавляющее большинство моих однокурсников приняло священный сан, однако сразу после окончания семинарии на это решилась едва ли половина из нас. Всё-таки принятие священства — это очень ответственное решение, и многим было полезно, а порой и необходимо, обрести определённый жизненный опыт, прежде чем решиться на этот шаг.
Так было и в моей жизни: в сан диакона я был рукоположён в возрасте 34 лет — уже в Америке, после нескольких лет служения алтарником в Свято-Николаевском соборе Нью-Йорка. А священником стал спустя два года после дьяконской хиротонии.
— В Нью-Йорке Вы возглавляли молодёжный отдел Патриарших приходов в США. Какие инициативы были реализованы под Вашим руководством, и как они повлияли на вовлечение молодёжи в церковную жизнь?
— Указ о моём назначении руководителем молодёжного отдела я получил в день своей священнической хиротонии. И, положа руку на сердце, скажу, что поначалу воспринял это как серьёзную дополнительную нагрузку. Ведь в России, например, новорукоположенный священник проходит так называемый сорокоуст — служит подряд сорок богослужений, обычно в каком-либо монастыре, получает наставления от старших собратьев, входит в ритм литургической жизни, который радикально отличается даже от того, в котором ты находишься, служа диаконом. По крайней мере в течение сорока дней, а иногда и дольше, человек привыкает к мысли, что он теперь пастырь Церкви Христовой — проходит, образно говоря, курс молодого бойца.
Я же был сразу погружён в самую гущу приходской жизни — ещё и с весьма непростым дополнительным послушанием: заботой о молодых людях, посещавших еженедельные молодёжные встречи, проводимые в Свято-Николаевском соборе с 2010 года.
Со временем я осознал, что по милости Божией эта деятельность в первые четыре года моего священства стала для меня настоящей школой. Она сформировала меня как пастыря, научила видеть в каждом, кто переступает порог храма, а также в любом человеке, встреченном в жизни, — душу, путь которой к познанию Христа я, как священник, могу сократить добрым отношением, вовремя сказанным словом. Если я предложу утешение вместо осуждения, смогу показать, что церковная жизнь, участие в богослужениях и Таинствах — это не обуза, которую нужно перетерпеть ради награды в Царствии Небесном, а великий дар и радость.
Участие в богослужении становится радостью тогда, когда христианин начинает понимать его смысл. Словосочетание «выстоять службу» со временем становится для него чуждым.
Своей первоочередной задачей я видел то, чтобы богослужение стало для молодёжи привычным и понятным, чтобы юноши и девушки ощущали себя полноправными участниками церковной жизни, а не наблюдателями. Я начал служить Литургию с комментариями, поясняя символический смысл тех или иных действий или песнопений. По инициативе самих ребят мы организовали молодёжный хор. Изначально он исполнял песнопения коротких молебнов, которые мы совершали перед началом еженедельных встреч. Многие отнеслись к этому делу с большой серьёзностью и ответственностью, некоторые даже стали брать уроки вокала у профессиональных педагогов. Постепенно хор достиг уровня, позволяющего исполнять песнопения всей Литургии. Несколько раз мы совершали паломнические поездки в монастырь «Новое Дивеево», где молодёжный хор самостоятельно пел за всей службой.
Я также старался приобщать молодых людей к чтению в храме и к алтарному послушанию — некоторые из них и по сей день прислуживают в алтаре во время богослужений.
В работе с молодёжью важным является и внебогослужебное общение — как со священником, так и между самими ребятами. Конечно, мы устраивали пикники, выезды на природу с палатками, играли в волейбол в Центральном парке Нью-Йорка, проводили концерты и другие мероприятия в трапезной Свято-Николаевского собора.
Ребята стали настоящей семьёй, члены которой и поныне остаются добрыми друзьями.
— Какой опыт работы с молодёжью Вы привнесли в приход храма святых апостолов Петра и Павла? Какие программы или мероприятия проводятся для молодых прихожан?
— За время служения в должности руководителя молодёжного отдела я привык к определённому образу взаимодействия с людьми, особенно с молодыми. Я стремился создать атмосферу, в которой каждый человек, входящий в храм, ощущал бы, что ему здесь рады, что он попал не в чуждую среду, а его душа обрела дом.
По словам одного из наиболее значимых христианских писателей раннего периода — Тертуллиана, — каждая душа по своей природе является христианской. Так замыслил нас Создатель. И по Его премудрому промыслу мы ищем общения с себе подобными — с нашими братьями и сёстрами во Христе. Это общение отражает как наше внутреннее состояние, так и наши отношения с Богом. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою», — говорит Господь Иисус Христос Своим апостолам, а через них — и всем нам.
Этот принцип должен лежать в основе всей приходской жизни.
Главным результатом своего служения в качестве исполняющего обязанности настоятеля храма святых апостолов Петра и Павла в городе Элизабет я считаю то, что наша община пополнилась в том числе молодыми людьми, перешедшими в Православие из других христианских конфессий. Заглянув однажды в наш храм, они стали его постоянными прихожанами.
Для таких молодых людей я не раз проводил беседы с членами их семей, рассказывая о Православии и его отличии от католицизма и протестантизма — более привычных для американцев форм христианства — и о том, насколько ценно, что ребята сделали осознанный выбор в пользу Православной Церкви.
Периодически, по мере появления новых членов прихода, я совершаю Литургии с комментариями. Стараюсь также привлекать молодёжь к активному участию в богослужениях — к помощи в алтаре, к чтению в храме.
Разумеется, мы организуем и неформальные встречи: пикники, приходские праздники и другие мероприятия, укрепляющие общину.
Важным этапом в развитии молодёжного служения стало открытие спортивного клуба при нашем культурном центре. Председатель Федерации самбо Америки Виталий Заславский на собственные средства приобрёл для нашего зала профессиональный борцовский мат и привлёк квалифицированных тренеров. В клубе проводятся занятия по самбо, дзюдо и джиу-джитсу. Ребята и девушки, занимающиеся в этом зале, за полтора года его существования приняли участие во всех любительских соревнованиях по самбо и дзюдо, проходивших за это время в разных штатах.
— Храм святых апостолов Петра и Павла имеет богатую историю. Какие традиции и особенности прихода Вы считаете наиболее значимыми?
— Действительно, история православной общины нашего храма насчитывает уже более ста лет. Она начала складываться в городе Элизабет с притоком беженцев из Восточной Европы и западных окраин Российской империи после начала Первой мировой войны. Это были простые люди, многие из которых работали в местном порту. Тем не менее, они сумели организовать сбор средств на строительство храма, продавая вареники, приготовленные своими руками.
На самом деле, в этом смысле наш приход не уникален. Подобные способы сбора пожертвований на нужды храма до сих пор практикуются во многих православных приходах, основанных выходцами из иммигрантской среды. Среди американцев, даже не принявших Православие, но с удовольствием покупающих домашнюю еду на приходских праздниках, бытует шутка: католические храмы построены из кирпича, а православные — из вареников. И, как это часто бывает, в этой шутке лишь доля шутки.
Среди наших прихожан есть те, чьи бабушки сами лепили и продавали вареники, чтобы собрать средства на возведение нынешнего храма. Именно их трудом и пожертвованиями был приобретён участок земли, на котором теперь располагаются храм, культурный центр и дом причта.
Мы с трепетом храним старинный рецепт вареников и, по секрету скажу, все в округе знают, что у нас они самые вкусные. «Вареничные воскресенья» и поныне помогают не только собрать средства на оплату коммунальных расходов, но и привлечь новых прихожан и волонтёров. Мы стараемся превращать каждое такое событие в настоящий маленький праздник, где волонтёры трудятся в атмосфере дружеского общения и под музыку, приглашают друзей и знакомых, приобщая их к доброй традиции — помощи храму через труд во славу Божию.
А мы, в свою очередь, всегда стараемся с радушием встретить и вкусно накормить каждого, кто приходит поддержать наше общее дело.
— В приходе действует воскресная школа для детей. Как организована её работа и какие цели Вы ставите перед собой в духовном воспитании подрастающего поколения?
— Всеми силами стараемся возродить полноценную воскресную школу при нашем приходе. Было время, когда я сам собирал детей после Литургии и чаепития, и мы беседовали о богослужении, о библейской истории. Однако далеко не все могут оставаться в храме после воскресного богослужения: у людей есть планы — провести выходной день с семьёй, что тоже важно. Кроме того, дети в наше время сильно загружены в школе, многие посещают дополнительные занятия и спортивные секции.
Сейчас занятия с детьми проводит профессиональный педагог прямо во время Литургии. Урок длится около часа, и дети успевают к важнейшей части богослужения — Евхаристическому канону и Причастию Святых Христовых Таин. Это особенно важно: дети не только получают знания о Церкви, но и участвуют в её Таинствах.
Не менее значимым в воспитании подрастающего поколения является и неформальное общение со священником. Очень важно, чтобы ребёнок получил ответы на свои первые, часто наивные, но искренние вопросы именно из уст священнослужителя — такие вопросы нередко ставят родителей в затруднительное положение, и они всё равно обращаются за ответом к батюшке.
Недавно один пятилетний мальчик спросил меня: «А Бог точно слышит нас, когда мы молимся?» Я ответил: «А ты попробуй просто поговорить с Ним, как с другом». Через неделю мальчик подошёл ко мне и сказал: «Я попробовал. Он слушает».
Вот в этом и заключается самое главное — не просто передать детям знания, а помочь им почувствовать, что Бог — живой, что Он рядом.
— Какие проекты или инициативы Вы планируете реализовать в ближайшем будущем для укрепления и расширения прихода?
— Я уже упоминал, что среди наших постоянных прихожан есть несколько человек, которые перешли в Православие из других христианских конфессий. Действительно, в последние годы наблюдается устойчивый интерес к Православной Церкви среди молодёжи из католических и протестантских семей.
Казалось бы, парадокс, но факт остаётся фактом: не всех молодых людей привлекают ценности, проповедуемые — а порой и навязываемые — массовой культурой. Напротив, многим ближе спокойный, чинный, наполненный глубоким смыслом строй Божественной Литургии, нежели богослужение в какой-нибудь ультрасовременной протестантской деноминации, больше напоминающее рок-концерт.
Для того чтобы привлечь таких молодых людей, я планирую постепенно увеличивать количество мероприятий, проводимых на английском языке. В настоящее время около 70 % богослужений совершается у нас именно на английском. Очень важно, чтобы у англоговорящих людей, проявляющих интерес к Православию, не возникало ощущения, будто они попали не в Церковь, а в русский культурный центр.
В то же время практика показывает, что американцы с большим интересом и радостью перенимают русские традиции — особенно те, которые связаны с весельем, например, празднование Масленицы.
— Как Вы видите роль прихода в жизни местного сообщества, и какие шаги предпринимаются для укрепления этих связей?
— Наш приход старается по мере возможностей быть максимально вовлечённым в общественную жизнь нашего города и приносить ей пользу. Мы предоставляем помещение культурного центра для встреч жителей нашего округа с представителями городского совета и высшими должностными лицами департамента полиции.
Мэр города Элизабет, Кристофер Болвейдж, неоднократно посещал наши мероприятия: День памяти павших во Второй мировой войне, церемонию открытия зала самбо, а также периодически приходит на встречи с жителями нашего района.
Подобные встречи проводятся ежемесячно. Таким образом, мы не только стали площадкой, где простые горожане могут напрямую задавать вопросы чиновникам, ответственным за благоустройство и безопасность, но и показали, что наш приход открыт к взаимодействию — как с властями, так и с простыми людьми. Некоторые из них, побывав у нас на этих встречах, впоследствии с удовольствием начали посещать и приходские мероприятия, и праздники.
— Что служит для Вас главным источником вдохновения в Вашем служении? Как Вы преодолеваете трудности и сохраняете духовный настрой?
— Вдохновение порой просто необходимо, ведь священник — живой человек, его физические и эмоциональные силы имеют границы. А многим священнослужителям, в том числе и мне, приходится совмещать совершенно ненормированную нагрузку на приходе с необходимостью трудиться на светской работе, чтобы прокормить семью.
Главный источник вдохновения — это люди. Их истории, их вопросы, их путь к Богу. Бывает, день выдался тяжёлым, силы на исходе, и вдруг встречаешь человека — или он просто звонит по телефону, чтобы сказать, что твой совет или молитва ему очень помогли. В такие моменты приходит осознание: всё, что ты делаешь, — не напрасно.
Конечно, у всех бывают трудности. Но если воспринимать их не как препятствия, а как ступени роста, они перестают пугать. В таких случаях всегда помогают молитва, поддержка близких и понимание того, что мы не одни — Господь Бог всегда рядом.
— Какие советы Вы могли бы дать молодым людям, ищущим свой путь в жизни и стремящимся к духовному росту?
— Самый главный совет — не бояться искать себя, своё призвание. Жизнь предлагает множество путей, и не всегда сразу понятно, какой из них верный. Но если человек ищет искренне, задаёт вопросы, стремится к истине — он обязательно найдёт свой путь.
И ещё: не бойтесь быть верующими. Современные образованные люди — врачи, программисты, учёные, юристы, представители других профессий — все они есть среди прихожан православных храмов. Сделать веру частью своей жизни — это не значит жить скучно. Это значит — жить осмысленно. Вера — не ограничение, а свобода.
Открывайте сокровища русского культурного наследия с приложением «Жар-птица»
Познакомьтесь с уникальным наследием русского мира, которое живёт и процветает в Соединённых Штатах. От исторических церквей до памятников и музеев, приложение «Жар-птица» станет вашим проводником в удивительное путешествие. Теперь каждый объект русского культурного наследия в США доступен на карте, готовый рассказать свою историю.
Отмечайте посещённые места с помощью чекинов, делитесь впечатлениями, оценивайте состояние объектов и помогайте сохранять это богатство для будущих поколений. Ваш личный кабинет станет журналом достижений, где соберутся все ваши открытия. Исследуйте русское наследие через игровой формат, выполняйте квесты и узнавайте новое с каждым шагом.
Приложение открывает не только Америку — путешествуйте по всему миру, изучая объекты русского наследия, делитесь своими находками в социальных сетях и вдохновляйте друзей на культурные открытия.
Скачайте «Жар-птицу» 2.0 прямо сейчас и начните свое путешествие к русской истории, которая жива и актуальна по сей день.
