Памятник с фигурами двух пилотов на фоне винта самолёта является частью монумента, посвящённого героическим событиям Второй мировой войны — ленд-лизу. Один из пилотов символизирует американскую авиацию, передающую Советскому Союзу свои самолёты, а второй — принимающую сторону, которая ценой жизни совершала перелёты из американского города Фэрбанкс в Сибирь. Памятник был установлен в память о подвигах американских и советских лётчиков при проведении программы ленд-лиз, в которой перевозка самолётов проводилась по воздушному пути Аляска — Сибирь, или сокращённо Алсиб.
В 1942 году между США (город Фэрбанкс) и СССР был налажен воздушный путь, который получил название Алсиб (сокращённо от слов «Аляска» и «Сибирь»). По нему в СССР из США поставляли самолёты по договору ленд-лиза. Программа была предложена администрацией Рузвельта и принята Конгрессом в 1941 году. В военные годы лётчиками Алсиба было переправлено около 8 тысяч самолётов и других грузов на восточный фронт. Перелёт проходил через Канаду. В программе участвовали около 300 советских пилотов. Помимо самолётов в СССР доставляли боеприпасы, одежду и другие материалы в помощь союзникам [1].
Часто пилоты попадали в аварии из-за сильных морозов, от которых самолёты покрывались в полёте коркой льда. Холод становился причиной замерзания масла и остановки моторов прямо на лету, а гидравлические шланги крошились, как стекло. За время программы были потеряны 44 единицы техники в Сибири и 133 — в Северной Америке [2].
В честь пилотов, которые переправляли самолёты во время Второй мировой войны, на берегу реки Чена был заложен мемориал, перед ним установлен памятник американскому и российскому лётчикам. С задней части памятника виднеются несколько табличек, на одной из которых показана карта с маршрутом Алсиба, а на другой — информация об авиации в военные годы.
Идея об установке памятника зародилась в 2001 году. Проект по его созданию координировали Александр Долицкий и Билл Радди из Исследовательского центра в Джуно. Создание памятника доверили известному скульптору Ричарду Уоллену. Финансировался проект на государственном уровне.
Открытие памятника состоялось в конце лета 2006 года в парке Гриффин, где собрались официальные лица из России, США, Франции и Канады. В список гостей из РФ вошли посол Юрий Ушаков, генеральный консул Владимир Волнов, военный атташе контр-адмирал Александр Агапов, Герой Советского Союза Николай Антошкин и многие другие известные лица. От других стран присутствовали: генеральный консул Фредерик Десагно из Франции, генерал-лейтенант Эрик Финдли и министр Джон ван Донген из Канады, министр обороны США Дональд Рамсфелд, члены законодательного собрания и другие. На церемонию открытия приехали ветераны Второй мировой и приглашённые гости. В ходе церемонии можно было увидеть флаги США, России, Аляски, Канады, Великобритании и Франции. Торжественные речи губернаторов, министров и консулов были посвящены духу сотрудничества союзников в военные годы [3].
1. Соков И. А. Ленд-лиз и Аляскинско-Канадская транспортная магистраль // Военно-исторический журнал. — 2011. — № 1. — С. 25—29.
2. Dolitsky A. B. Alaska Affiliated Areas Program National Park Service. — 2016. Электрон. версия. URL: https://www.arlis.org/docs/vol1/O/945772497.pdf (дата обращения: 15.07.2024).
3. Гринберг И. Русский лётчик вернулся в Фэрбанкс. На этот раз в бронзе и навсегда [Электронный ресурс] // Lend-lease on airforce.ru. URL: https://web.archive.org/web/20090411161223/http://lend-lease.airforce.ru/articles/memorial/index.htm (дата обращения: 15.07.2024).
