11 сентября 1812 года на тихоокеанском побережье Калифорнии состоялось событие, которое сегодня кажется почти невероятным: в нескольких десятках километров к северу от будущего Сан-Франциско русские колонисты основали поселение, ставшее самым южным форпостом Российской Америки. Форт-Росс — деревянная крепость на берегу Тихого океана — почти тридцать лет оставалась частью русской колониальной системы в Северной Америке.
Сегодня от той русской Калифорнии остался исторический парк на живописном побережье Sonoma County. Но Форт-Росс — это гораздо больше, чем реконструированная крепость. Это история Российской империи на Тихом океане, русских промышленников и мореходов, алеутских охотников, коренных жителей Калифорнии, православной миссии и удивительного многонационального общества, которое существовало здесь в первой половине XIX века.
Россия выходит к Калифорнии
К началу XIX века Российская империя уже прочно закрепилась на северо-западе Северной Америки. После экспедиции Витуса Беринга и Алексея Чирикова 1741 года русские промышленники начали активно осваивать Аляску, прежде всего ради торговли пушниной.
Главной организацией русской колонизации стала Российско-американская компания. Ее центром был Ново-Архангельск — современный Sitka на Аляске. Но у северных владений была серьезная проблема: продовольствие. Климат Аляски ограничивал возможности земледелия, а население русских поселений росло. Поэтому Российско-американская компания начала искать более теплые территории южнее, где можно было бы выращивать зерно и овощи, разводить скот и одновременно расширить промысловую базу.
Так русские оказались у берегов Калифорнии. Одним из главных людей этой экспансии стал Иван Александрович Кусков — уроженец Тотьмы Вологодской губернии, служащий Российско-американской компании. Кусков начал исследовать побережье Северной Калифорнии еще в 1808 году. В 1811 году он нашел место, которое показалось ему подходящим для постоянного поселения: защищенную бухту севернее Бодега-Бей, на территории современной Sonoma County.
До появления русской крепости здесь не было «пустого» побережья. Территория принадлежала Kashaya Pomo — коренному народу, который называет себя Kashia. Их поселение в районе будущего Форт-Росса носило название Metini. Современный Fort Ross State Historic Park специально подчеркивает эту важную часть истории: русское поселение возникло на земле предков кашая-помо, а представители Kashia продолжают жить в этом регионе и сегодня.
По данным Национальной службы парков США, отношения русских с Kashaya Pomo отличались от испанской миссионерской модели: русские заключили соглашение с Kashaya о земле и не занимались столь активной миссионерской деятельностью и насильственным обращением населения в христианство. Но это не означает отсутствия колониального давления или экономической зависимости. Историю Форт-Росса сегодня рассматривают именно в более сложном, многостороннем контексте.
В марте 1812 года Кусков прибыл к выбранному месту с небольшой, но очень необычной экспедицией. С ним было около 25 русских и 80 коренных жителей Аляски — прежде всего алеутов. Форт-Росс с самого начала не был поселением, состоявшим исключительно из русских. Его создавали люди разных народов, языков и культур. Русские составляли административное и техническое ядро, а жители Аляски обладали огромным опытом морской охоты и промысла.
Строительство началось практически сразу. К сентябрю деревянная крепость была завершена. Внутри находились жилые и хозяйственные постройки, склады, мастерские и православная часовня. Калифорнийские State Parks отмечают, что одним из первых зданий стал двухэтажный магазин-склад — Magasin. Крепость получила название Ross. В русских источниках встречается объяснение, что «Росс» было поэтическим названием России.
У Форт-Росса было сразу несколько задач. Первая — сельское хозяйство. Здесь выращивали пшеницу, ячмень, овощи, занимались скотоводством. Продукты должны были отправляться на север, в русские поселения Аляски. Вторая — морской промысел. Алеутские охотники отправлялись в море на байдарках и занимались добычей морских выдр. Форт-Росс стал важным центром пушного промысла южнее Аляски. Третья — торговля. Русские торговали с испанскими и позднее мексиканскими поселениями Калифорнии. В Форт-Россе работали кузнецы, плотники, бондари, кожевники и другие специалисты. Здесь производили инструменты, сельскохозяйственные принадлежности, лодки и предметы быта. Некоторые изделия продавались или обменивались с калифорнийскими поселениями.
Таким образом, Форт-Росс был не просто крепостью. Это была фабрика, ферма, порт, торговая станция, промысловая база и административный центр одновременно.
Крепость на территории Испанской Калифорнии
В момент появления Форт-Росса Калифорния принадлежала Испанской империи. Русское поселение находилось далеко южнее официальных владений Российской империи на Аляске, и его существование создавало сложную политическую ситуацию. Русские не просто основали здесь торговую факторию — они создали постоянное поселение с укреплениями.
Однако испанцы не предприняли военного нападения на Форт-Росс. Позднее, после независимости Мексики в 1821 году, русские уже находились на территории мексиканской Калифорнии. При этом отношения между русскими и калифорнийцами были не конфликтными. Сохранились свидетельства торговли и обмена. Например, California State Parks отдельно рассказывает о постоянных экономических связях между Форт-Россом и мексиканской Калифорнией.
Для русских поселенцев Форт-Росс был еще и духовным пространством. В 1820-е годы жители колонии начали добиваться создания православной часовни. В 1825 году была завершена Holy Trinity Chapel — часовня Святой Троицы. Православная жизнь здесь была необычной. Постоянного священника в Форт-Россе не было, поэтому богослужения и молитвенная жизнь во многом поддерживались самими колонистами.
Позднее Форт-Росс посетил священник Иоанн Вениаминов — будущий святитель Иннокентий, митрополит Московский. В 1836 году он провел здесь около трех месяцев и посещал также испанские миссии в районе Сан-Франциско. Так русское православие впервые оказалось в непосредственном соседстве с испанской католической Калифорнией.
Одной из самых интересных особенностей Форт-Росса было его многоэтничное население. Здесь жили русские, алеуты, другие коренные жители Аляски, Kashaya Pomo, Coast Miwok, Southern Pomo и люди смешанного происхождения. Российско-американская компания называла детей от смешанных браков «креолами». К середине 1830-х годов дети смешанного происхождения составляли примерно треть населения поселения. Это был настоящий маленький мир на краю Российской империи.
Русский язык соседствовал с языками коренных народов Калифорнии и Аляски. Православная вера существовала рядом с местными традициями. Люди заключали браки, торговали, работали вместе и создавали семьи. Поэтому Форт-Росс нельзя сводить к истории «русских в Америке». Это история целого многонационального сообщества.
Почему русская Калифорния исчезла
К 1830-м годам экономическая ситуация изменилась. Пушной промысел морской выдры резко сократился из-за интенсивной охоты. А сельское хозяйство Форт-Росса не смогло стать надежным источником продовольствия для Аляски в масштабах, на которые рассчитывала Российско-американская компания.
Конкуренция также усиливалась. Более дешевые продукты можно было получать из других районов Тихоокеанского побережья. В 1839 году Российско-американская компания приняла решение отказаться от колонии.
В 1841 году Форт-Росс был продан Джону Саттеру. Саттер известен тем, что его колония в Сакраменто вскоре окажется связана с одним из самых судьбоносных событий американской истории — началом Калифорнийской золотой лихорадки.
Последние русские колонисты покинули Форт-Росс в начале 1840-х годов. Само русское поселение существовало примерно с 1812 по 1841 год. Почти тридцать лет — совсем небольшой срок по историческим меркам. Но этого оказалось достаточно, чтобы оставить след, который невозможно стереть.
Форт-Росс сегодня
Сегодня Fort Ross State Historic Park занимает более 3 400 акров на живописном побережье Sonoma County. Здесь сохранился исторический комплекс, а многие здания русской эпохи были восстановлены или реконструированы.
Среди наиболее известных объектов: деревянная крепостная стена с башнями; commander’s House — дом коменданта; magasin; russian Orthodox chapel; кладбище; хозяйственные и производственные зоны; береговая территория и бухта. Само место выглядит почти неправдоподобно: за деревянными стенами русской крепости начинаются калифорнийские секвойи, скалы и Тихий океан.
История Форт-Росса не закончилась с уходом русских. После продажи крепость использовалась новыми владельцами. Ее здания приспосабливали под хозяйственные нужды, а территория постепенно превратилась в часть ранчо. В XX веке началась работа по сохранению исторического места.
В 1906 году территория была передана штату Калифорния. В 1962 году Калифорния приобрела историческое ядро Форт-Росса, а сам комплекс получил статус State Historic Park и National Historic Landmark. Но история сохранения оказалась непростой. В 1970 году пожар уничтожил православную часовню. Позднее она была восстановлена, и сегодня реконструированная часовня снова является одним из главных символов парка.
Сохранение Форт-Росса продолжается и сегодня — причем современный парк старается рассказывать не только о русской колонии, но и о Kashaya Pomo и других народах, которые жили здесь до, во время и после русского периода. California State Parks прямо отмечает, что прежний образ Форт-Росса как исключительно «русского» места не отражает тысячелетнюю историю коренных народов этой территории.
Кино тоже не обошло вниманием Форт-Росс — место, в котором история русской Калифорнии словно становится сценарием для приключенческого фильма. Одной из самых известных художественных работ стал фильм Юрия Мороза «Форт Росс: В поисках приключений» (2014), где современный герой отправляется в прошлое и оказывается в эпохе Русской Америки, знакомясь с основателями и жителями поселения.
История Форт-Росса становилась и темой документальных проектов, в том числе сериала «Русская Америка» (2012) и американского фильма «Scenes from Fort Ross» (2015). В более новых документальных работах это место рассматривается шире — не только как памятник русскому присутствию в Северной Америке, но и как пространство встречи русской, православной и коренной истории Калифорнии. Благодаря кино Форт-Росс существует сегодня не только как исторический памятник на побережье Сономы, но и как часть культурной памяти о том времени, когда русский язык, православная вера и русские традиции звучали на тихоокеанском берегу Америки.
Для русскоязычного человека Форт-Росс — одно из тех мест в Америке, где история неожиданно становится личной. Можно стоять на тихоокеанском берегу Калифорнии и видеть деревянную крепостную стену, построенную людьми из Российской империи более двух столетий назад. Можно войти в часовню и вспомнить, что православная традиция присутствовала здесь еще до того, как Калифорния стала американским штатом. Можно пройти по территории, где русские, алеуты и коренные жители Калифорнии не просто пересекались, а работали, торговали и создавали семьи.
Форт-Росс прожил всего около трех десятилетий. Российская империя ушла из Калифорнии. Позднее Россия продала Аляску Соединенным Штатам. Испанская и мексиканская эпохи Калифорнии также остались в прошлом. Но деревянные стены Форт-Росса сохранили память о времени, когда Россия была тихоокеанской державой и смотрела на Калифорнию не издалека, а непосредственно с берега.
Открывайте сокровища русского культурного наследия с приложением «Жар-птица»
