8 августа — День «Подложите немного кабачков на крыльцо соседа»
Есть овощи, которые становятся частью кухни. Есть те, что становятся частью экономики. А есть кабачок — овощ, сумевший превратиться в настоящий культурный феномен. Каждый, кто хоть раз выращивал его на даче или в собственном саду, знает простую истину: если кабачок решил расти, остановить его невозможно.
Именно поэтому в Соединенных Штатах существует один из самых необычных гастрономических праздников — Sneak Some Zucchini Onto Your Neighbor’s Porch Day, или «Подложите немного кабачков на крыльцо соседа». Его отмечают ежегодно 8 августа. На первый взгляд праздник кажется шуткой. На самом деле за ним скрывается удивительная история о человеческих отношениях, щедрости и юморе, который неожиданно оказался понятен людям по обе стороны океана.
Удивительно, но россиянам смысл этого праздника объяснять не приходится. Практически каждый, кто хотя бы раз выращивал кабачки на даче, знает момент, когда овощей становится настолько много, что семья уже не успевает их есть. Сначала соседи получают один кабачок. Потом два. Затем родственникам везут целый пакет. Через неделю начинают звонить друзьям с вопросом: «Вам кабачки не нужны?» А еще через несколько дней появляется почти спортивный азарт — кому бы еще пристроить очередной урожай.
Именно это ежегодно происходит и в Америке. Праздник появился благодаря американскому садоводу и писателю Тому Ройю (Tom Roy). Он заметил, что практически каждый владелец огорода в августе сталкивается с одной и той же проблемой: кабачков становится слишком много. Тогда Рой предложил относиться к этому с юмором и объявил один день в году временем «тайной доставки кабачков». Согласно шуточной традиции, нужно незаметно оставить несколько овощей на крыльце соседа, пока тот не успел отказаться.
Конечно, сегодня большинство делает это скорее символически и заранее предупреждает хозяев дома. Но сама идея оказалась настолько удачной, что праздник быстро распространился по всей стране. В социальных сетях ежегодно появляются тысячи фотографий с неожиданными «подарками» на крыльце, а садовые сообщества устраивают конкурсы на самый большой урожай кабачков.
Почему же именно кабачок стал героем подобных историй? Все дело в его удивительной урожайности. Одно растение способно дать десятки плодов за сезон. Причем собирать их приходится почти ежедневно. Если пропустить всего несколько дней, аккуратный молодой кабачок превращается в настоящий гигант длиной полметра.
Среди российских дачников даже существует негласное правило: если сосед вернулся из отпуска и обнаружил возле двери огромный кабачок, значит, его здесь любят.
Похожая традиция существует и в Америке. Разница лишь в том, что американцы чаще выращивают разновидность кабачка под названием zucchini, пришедшую из Италии. Именно поэтому на английском языке праздник посвящен не squash вообще, а именно zucchini.
Интересно, что сам кабачок вовсе не русский овощ. Его родиной считается Центральная Америка. Археологи установили, что предки современных кабачков выращивались еще около восьми тысяч лет назад на территории современной Мексики. Правда, тогда людей интересовала вовсе не мякоть, а семена.
В Европу растение попало после путешествий Христофора Колумба. Итальянские садоводы первыми начали употреблять в пищу молодые плоды. Именно они вывели привычный нам нежный зеленый кабачок, который получил название zucchini — уменьшительное от итальянского слова zucca, «тыква».
В Россию кабачки пришли значительно позже — приблизительно в XIX веке. Однако настоящую популярность получили уже в советское время. Причина была очень простой. Кабачки оказались удивительно неприхотливыми. Они росли практически в любом климате, не требовали сложного ухода, хорошо хранились и давали огромный урожай. Поэтому их начали выращивать почти на каждом садовом участке.
Со временем кабачок стал настоящим символом дачной жизни. Появились десятки домашних рецептов. Кабачковая икра стала одним из самых известных советских продуктов. Кабачки жарили, запекали, фаршировали, мариновали, готовили из них оладьи, супы и даже варенье. Именно кабачок стал символом дачного изобилия. Если яблок или клубники иногда не хватало, то кабачков всегда было слишком много.
Любопытно, что эта особенность совершенно одинаково проявилась и в России, и в Америке. В обеих странах возникла своеобразная «кабачковая дипломатия». Никто не хочет выбрасывать хороший урожай. Поэтому овощи начинают путешествовать от семьи к семье.
Для многих эмигрантов это становится неожиданным открытием. Переехав в США, они вдруг обнаруживают, что американские соседи точно так же пытаются подарить им несколько кабачков со своего огорода. И внезапно оказывается, что один из самых узнаваемых символов российской дачной культуры прекрасно существует и по другую сторону Атлантики.
Конечно, способы приготовления отличаются. В России кабачок чаще превращается в икру, овощное рагу или жареные кружочки с чесноком. Американцы предпочитают запекать его на гриле, добавлять в овощные салаты, пасту, лазанью, овощные пироги и даже… сладкую выпечку.
Да, это не шутка. Одним из самых популярных домашних десертов считается zucchini bread — ароматный кекс с кабачками, корицей, орехами и изюмом. Кабачок практически не чувствуется на вкус, зато делает выпечку необычайно мягкой и сочной. Еще один популярный американский рецепт — шоколадный пирог с кабачками. Многие дети даже не догадываются, что главный ингредиент десерта вырос на соседней грядке.
В последние годы кабачок стал героем и современной гастрономии. Из него делают лапшу — знаменитые zoodles, используют вместо теста для лазаньи, готовят крем-супы и легкие закуски. Благодаря низкой калорийности он стал любимцем сторонников здорового питания.
Но, пожалуй, главная причина популярности кабачка совсем не кулинарная. Он удивительным образом объединяет людей. Ведь подарить соседу несколько овощей — значит поделиться собственным урожаем, своим временем и своим трудом. В эпоху супермаркетов и доставки продуктов это кажется почти старомодным жестом. Тем ценнее он становится.
В России подобная щедрость давно считается естественной частью дачной культуры. На протяжении десятилетий соседи обменивались урожаем, помогали друг другу собирать яблоки, угощали огурцами, помидорами и ягодами. В Америке эта традиция приобрела собственную праздничную форму и даже получила официальный день в календаре. Но суть осталась одинаковой. Иногда один кабачок способен рассказать о человеке больше, чем длинные слова. Он говорит: «У меня хороший урожай. Возьми немного себе».
Именно поэтому День кабачка оказался таким понятным и близким для русскоязычных эмигрантов. Оказывается, независимо от языка, страны и культуры люди одинаково радуются хорошему урожаю и одинаково пытаются поделиться им с окружающими.
И если однажды августовским утром вы обнаружите возле своей двери неожиданно появившийся кабачок, не спешите искать виновника. Возможно, это просто один из самых добрых международных способов сказать: «По-соседски делюсь с вами летом».
Американский кабачковый хлеб (Zucchini Bread)
Ингредиенты:
- 2 стакана (около 250 г) натертого молодого кабачка
- 2 яйца
- 150 мл растительного масла
- 180–200 г сахара (можно использовать смесь белого и коричневого)
- 1 ч. л. ванильного экстракта
- 250 г пшеничной муки
- 1 ч. л. разрыхлителя
- ½ ч. л. пищевой соды
- ½ ч. л. соли
- 2 ч. л. молотой корицы
- ½ ч. л. молотого мускатного ореха (по желанию)
- 100 г рубленых грецких орехов
- 80–100 г изюма
Приготовление
Разогрейте духовку до 175 °C. Форму для кекса смажьте сливочным маслом или застелите бумагой для выпечки.
Кабачок натрите на крупной терке. Если он очень сочный, слегка отожмите лишнюю влагу, но не досуха — именно сок делает выпечку особенно нежной.
В большой миске взбейте яйца с сахаром, затем добавьте растительное масло и ванильный экстракт.
В отдельной посуде смешайте муку, разрыхлитель, соду, соль, корицу и мускатный орех.
Соедините сухие ингредиенты с жидкими, перемешайте до однородности. Добавьте натертый кабачок, орехи и изюм.
Переложите тесто в форму и выпекайте 50–60 минут. Готовность проверьте деревянной шпажкой — она должна выходить сухой.
Дайте кексу остыть 15–20 минут в форме, затем переложите на решетку.
На следующий день хлеб становится еще вкуснее: специи полностью раскрывают аромат, а кабачок делает мякиш особенно нежным. В Америке его часто подают на завтрак или к кофе, намазав сливочным сыром или просто со сливочным маслом.
Открывайте сокровища русского культурного наследия с приложением «Жар-птица»
